Einzigartiges Armenien (- und Georgien)

Gegen Abend Linienflug ab Zürich mit Umstieg nach Jerevan. Ankunft am nächsten Morgen.

Ankunft in Jerevan am frühen Morgen. Begrüßung durch die Reiseleitung und Transfer zum Hotel (3 Nächte). Wegen der frühen Ankunft etwas späterer Start am Vormittag. Fahrt vorbei am Dorf Mussa Ler mit dem Memorialkomplex für den Widerstand von Musa Dagh (bekannt durch den Roman von Franz Werfel), nach Etschmiadsin, Zentrum der armenischen autokephalen Kirche und Sitz des Katholikos. Besuch der Hauptkathedrale (303 n. Chr./Z.Zt. wegen Renovierung nur von außen zu besichtigen). Spaziergang durch den Park mit wunderschönen Kreuzsteinen. Besichtigung der Kirche Surb Hripsime (7.Jh.), ein Meisterwerk der klassischen armenischen Baukunst. Nachm. auf dem Rückweg nach Jerevan. Besichtigung der imposanten Ruine der ersten armenischen Rundkirche von Zwartnoz (7.Jh.). Unterwegs Kaffeepause bei einem Musiker, der das armenische Nationalinstrument Duduk aus Aprikosenholz schnitz und spielt. In seinem schönen Garten können wir den außergewöhnlichen Klängen des Duduk lauschen. Abendessen im Hotel in Jerevan.

Vorm. Stadtrundfahrt in Jerevan mit Auffahrt zur Kaskade, von der sich ein Panorama-Blick über die Stadt bietet. Anschl. Besuch der Genozid-Gedenkstätte in Tsisernakaberd, die den Völkermord an den Armeniern von 1915 dokumentiert, sowie der einzigartigen Handschriftensammlung Matenadaran. Nachm. Fahrt nach Garni mit Besichtigung des späthellenistischen Tempels, dem einzigen im Kaukasus. Weiter zum Höhlenkloster Geghard, eines der schönsten Klöster im Kaukasus (UNESCO-Welterbe) und mit außergewöhnlicher Akustik. Auf dem Rückweg frühes Abendessen in einem schönen Gartenrestaurant in Garni in authentischer Atmosphäre, wo auch das armenische Fladenbrot Lavasch im Tonoffen gebacken wird. Rückkehr nach Jerevan.

Heute Fahrt durch das Ararattal nach Chor Virap („tiefe Grube“). Das Kloster liegt unmittelbar an der türkischen Grenze, von hier bietet sich ein herrlicher Blick auf den Ararat, den heiligen Berg der Armenier. Weiterfahrt durch das Weindorf Areni und ein kurzer Spaziergang zum Kloster Noravank, malerisch am Ende einer Schlucht gelegen. Nach Besuch des Klosters Fahrt zum auf einer Hochebene gelegenen Zorats Kar, eine der ältesten prähistorischen Kultstätten Armeniens. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Goris (2 Nächte).

Morgens spektakuläre Fahrt mit der längsten Pendelseilbahn der Welt (5.750m Länge) über die steile Worotanschlucht zur riesigen Klosteranlage Tatev. Besichtigung der weitläufigen Klosteranlage über der Schlucht gelegen. Nachm. Weiterfahrt nach Chendzoresk. Wanderung über eine Hängebrücke zum Höhlendorf und Besichtigung der Höhlen, in denen in der Blütezeit im 17. Jh. mehr als 2.000 Einwohner lebten. Rückkehr nach Goris. Abendessen im Hotel.

Fahrt entlang der alten Seidenstraße über den Selim-Pass zum Sevan-See, die auf 2.000m Höhe gelegene „Blaue Perle“ Armeniens. Unterwegs Besuch einer der besterhaltenen Karawansereien Armeniens (14. Jhd.). Am Sevan-See das Dorf Noratus mit einem der schönsten Friedhöfe des Landes mit seinen rund 650 Kreuzsteinen aus dem 6. Jh. Unser Hotel in Sevan. Abendessen dort.

Morgens etwas freie Zeit am See. Anschließend Besuch des auf einer Landzunge im Sevan-See gelegene Sevan-Klosters, (9. Jh.), das lange Verbannungsort des armenischen Adels war. Heute dient die Klosterschule als Priesterseminar. Fahrt zum Kloster Goshawank mit dem schönsten Kreuzstein des Landes. Anschließend kurzer Spaziergang zu dem verborgen, im Wald gelegenen, Kloster Hagharzin. Auf dem Weg zu unserem nächsten Hotel Stopp in einem Dorf der Molokaner, eine russischstämmige Minderheit, die zu einer kleinen Glaubensgruppe der russ.-orthodoxen Kirche gehört und seit über 200 Jahren im Kaukasus lebt und ihre eigenen Traditionen und Bräuche behalten hat. Hier bekommen wir ein leichtes typisches Mittagessen. Weiterfahrt nach Dzoraget in unser sehr schönes Hotel. Dort unser Abendessen.

Vorm. Besichtigung der Klosteranlagen von Sanahin und Haghpat, beide UNESCO-Welterbe. Zunächst das Kloster Sanahin (10. Jh.), das einst eine Akademie mit großer Bibliothek beherbergte. Saal und Bibliothek sind immer noch beeindruckend. Anschließend eine ca. 45 min. Wanderung durch die einzigartige Natur an der Debed-Schlucht, die beide Klöster trennt, zum Kloster Haghpat (13. Jh.). Besichtigung des Klosters. Abschiedsmittagessen für die Gruppe in Alaverdi, das für seine Grillspezialitäten berühmt ist. Nachmittags für die Teilnehmer der Tour A Rückfahrt nach Jerevan mit Übernachtung wieder in unserem Hotel (Abendessen in Eigenregie). Teilnehmer der Tour B fahren zur Grenze bei Sadakhlo (bei genügend Zeit ggf. noch Besuch des Klosters Achatala) und werden dort vom georgischen Reiseleiter empfangen. Buswechsel und Weiterfahrt nach Tiflis ins Hotel. Abendessen.

Frühmorgens Transfer zum Flughafen und Rückflug mit Umstieg nach Zürich.