Kulturschätze Äthiopiens

Nachmittags Linienflug mit ETHIOPIAN AIRLINES von Zürich über Frankfurt nach Addis Abeba.

Morgens Ankunft und Transfer zum Hotel. Nachmittags Stadtrundfahrt mit Besuch des Nationalmuseums. Dann Fahrt auf den Entonto-Berg, von wo man einen schönen Blick auf die Stadt hat.

Flug in die über 3.000 Jahre alte Stadt Axum, dem Ursprungsort der äthiopischen Geschichte und Kultur und einstige Hauptstadt eines der mächtigsten Reiche seiner Zeit. König Ezana führte hier bereits im 4. Jh. - noch vor den westeuropäischen Staaten - das Christentum als Staatsreligion ein. In der Marienkirche, so die Überlieferung, wird die heilige Bundeslade mit den original Gesetzestafeln von Moses aufbewahrt. Besichtigung historisch interessanter Bauten wie dem Stelenpark mit seinen über 30 m hohen monolitischen Grabstelen, daneben Ruinen mehrerer Paläste und das "Bad der Königin von Saba".

Ganztägige Überlandfahrt (260 km). Zunächst fahren wir auf ein Hochplateau, dann geht es hinunter in die Schlucht des Tekezze-Flusses mit Baobab- und Weihrauchbäumen. Von hier führt uns eine Piste auf Serpentinen in die Ortschaft Debark (2800 m). Jetzt befinden wir uns bereits im Südzipfel des Simien Mountains-Nationalparks mit seiner außergewöhnlichen Berglandschaft und karger afro-alpiner Vegetation.

Vormittags Pistenfahrt zum schönsten Aussichtspunkt des Parks bei Chenek mit grandiosem Panoramablick auf tiefe Täler umringt von malerischen Bergketten. Mit etwas Glück zeigen sich endemische Djelada-Bergpaviane und Ibex-Steinböcke (120 km). Nachmittags zurück in Debark und Fahrt auf einer asphaltierten Straße nach Gondar (100 km).

Die von König Fasilidas im Jahr 1632 gegründete Kaiserstadt Gondar (2.100 m) war nicht nur Hauptstadt, sondern auch Zentrum der äthiopischen Kunst, Literatur und Wissenschaft. Die Hauptattraktion ist das Palastareal Gemb, eine mächtige befestigte Schlossanlage mit zahlreichen Gebäuden aus dem 17. bis 19. Jhd. Eine weitere Attraktion ist die Debre-Berehan-Selassie-Kirche mit einzigartigen Wand- und Deckenmalereien. Daneben werden wir den Witwensitz Kusquam der Königin Mentewab sehen und das "Bad des Fasilides", wo während des Timkat-Festes - das bedeutendste Fest der koptischen Christen - jedes Jahr im Januar auch heute noch Menschen getauft werden.

Circa vierstündige Fahrt auf asphaltierter Straße vorbei an Weideland, Äckern und Hügeln mit unzähligen Bauernhöfen nach Bahar Dar (ca. 185 km). Die schöne, palmenumsäumte Stadt liegt am südlichen Rand des Tana-Sees. Nachmittags Bootsfahrt zu einer Insel im Tana-See und Besichtigung eines Klosters. Die Innenwände der Kirche sind mit herrlichen Wandmalereien dekoriert und in den Schatzkammern werden kostbare Ikonen, Bibeln, Kaiserkronen und Prozessionskreuze aus dem Mittelalter aufbewahrt.

Fahrt zum Ausgangspunkt unserer etwas anstrengenden vierzigminütigen Wanderung zu den "Tis Issat"-Fällen des Blauen Nil. Dieser entspringt oberhalb des Tana-Sees, triftt in Khartoum/Sudan auf den Weißen Nil, woraus der Nil entsteht, der in Ägypten ins Mittelmeer mündet. Besonders sehenswert sind die Wasserfälle außerhalb der Trockenzeit. Nachmittags zurück in Bahar Dar kurze Stadtrundfahrt und Abstecher zur ehemaligen Residenz von Kaiser Haile Selassie, die wir von außen anschauen. Von der Anhöhe aus herrlicher Panoramablick auf den Nil und den Tana-See. ( 70 km).

Abwechslungsreiche Fahrt auf zumeist Asphaltstraße über Debre Tabor und Gashena nach Lalibela (300 km). Wir sehen die für die Gegend typischen massiven Tafelberge des Hochlandes von Abessynien, tiefe Schluchten, Hochebenen, trockene Täler und fruchtbares Hochland, wo das Getreide "Teff" angebaut wird. Kurz vor Lalibela Stopp bei der Kirche Neakuto Leab, die im 13. Jhd. in einer Grotte errichtet wurde.

Ein ganzer Tag im afrikanischen "Jerusalem". Inmitten von islamischen Reichen entstanden hier im 12./13. Jhd. auf 2600 m Höhe eine Vielzahl architektonischer Wunderwerke: aus Felsen herausgemeiselte, teilweise sogar monolitische Kirchen. Besichtigung der sog. "ersten" Gruppe von 11 Kirchen: der Bete Medhanialem (Welterlöser-Kirche), Bete Meskel (Kreuzkirche), Bete Mariam (Marienkirche), Bete Denegal (Kirche der Jungfräulichkeit) und die Doppelkirche Bete Sina (Kirche der Wüste Sinai), die nur für Männer zugängliche Bete Gologotha (Kirche des Berges Golgotha) mit der Selassie-Kapelle (Dreifaltigkeitskapelle). Nachmittags Besichtigung der "zweiten" Kirchengruppe: die Doppelkirche Bete Gabreel und Bete Raphael, Bete Marquioreos, Bete Emanuel und Abba Libanos (Kirche des Heiligen Libanos). Prunkstück aller Bauten ist die etwas abseits gelegene Georgs-Kirche (Bete Ghiorghis) in Form eines Kreuzes.

Flug nach Addis Abeba. Nachmittags Besuch des Ethnologischen Museums und Zeit für Einkäufe. Uns stehen Tageszimmer zur Verfügung. Spätabends Transfer zum Flughafen für den Flug mit ETHIOPIAN AIRLINES über Frankfurt nach Zürich.

Ankunft frühmorgens.