Naturwunder Alaskas

Ankunft in Anchorage in Eigenregie. Gerne unterbreiten wir ein bei Buchung bestmögliches Flugangebot. Transfer zum Hotel. Dort Zusammentreffen mit der Reiseleitung und (Tageslicht meist bis nach 22 Uhr) eine erste orientierende Stadtrundfahrt. Wir sehen Lake Hood, den Earthquake Park, Downtown und je nach Tageszeit die Sport Fish Hatchery in Anchorage. Beim fakultativen, gemeinsamen Abendessen in einem lokalen Restaurant lernen wir die anderen Reiseteilnehmer kennen. In den Jahren des Eisenbahnbaus entstand Anchorage als Zeltstadt und wuchs inzwischen zu einer lebhaften Stadt mit fast 300.000 Einwohnern heran, in der mehr als 95 Sprachen gesprochen werden. Die große Vielfalt der Einwohner spiegelt sich in einer Mannigfaltigkeit an verschiedenen Kunst- und Kulturangeboten, Restaurantmöglichkeiten und einer Vielzahl an Veranstaltungen wieder.

Heute morgen verlassen wir Anchorage und fahren Richtung Norden zum Denali Nationalpark. Mit seinen fast 25.000 Quadratkilometern gilt der Park als das grösste, geschützte Ökosystem der Erde. Unterwegs schauen wrir uns zuerst das Hauptquartier des Iditarod Schlittenhunderennens an, bevor wir Gelegenheit haben, uns in einem Supermarkt für ein mittägliches Picknick - mit Blick auf Denali, wenn das Wetter es so will – zu versorgen. Nach einer gemütlichen Fahrt mit vielen schönen Aussichtspunkten erreichen wir am Nachmittag unsere Unterkunft am Rande des Denali Nationalparks. Und wer möchte, ist noch zu einer abendlichen Wanderung (ca. 90 min) zum ersten der 3 Seen des Triple Lake Wanderwegs eingeladen.

Alternativ zur Fahrt im Minibus mit der Gruppe: Gelegenheit zur Fahrt von Anchorage aus mit der Alaska Railroad bis zum Denali Nationalpark. Der Zug Denali Star verbindet Anchorage und Fairbanks mit Stopps in Wasilla, Talkeetna und am Denali Nationalpark (ca. 400 Bahn-km, 7,5 h Bahnfahrt). Zusammentreffen mit der Gruppe Nachm. am Denali-Park.

Heute fahren wir rund 100 km auf der einzigen Strasse in den Denali Nationalpark hinein, bis zum Eielson Visitor Center. An einem klaren Tag bietet unsere etwa achtstündige Shuttlebus-Fahrt eine gute Chance, einen herrlichen Blick auf den 6.190 Meter hohen Denali, der majestätisch aus der Alaska Range aufragt, zu werfen. Mit etwas Glück sehen wir verschiedene wilde Tiere, wie Füchse, Karibus, Elche, Grizzlybären, Steinadler und Dallschafe. Am Eielson Visitor Center gibt es viel Wissenswertes über die lokale Flora und Fauna zu erfahren oder man kann einen Spaziergang (mit oder ohne Park Ranger) unternehmen.

Am Nachmittag besteht die Möglichkeit für fakultative Ausflüge, wie z.B Rundflüge (ca. € 300,- pro Person), Schlauchboottouren, Wandertouren, oder Angeln.

Unser Guide ist gerne bei der Planung und Buchung behilflich.

Heute morgen ist ein Stopp im Denali National Park Visitor Center vorgesehen, um die Eindrücke vom Vortag zu vertiefen. Im Besucherzentrum gibt es viel Interessantes über den Nationalpark zu erfahren; sehenswert ist auch der hier gezeigte Film "Heartbeats of Denali". Zur Mittagszeit erwartet uns ein weiteres Highlight der Reise: wir fahren mit der Alaska Railroad in der “Adventure Class” von Denali nach Talkeetna und können die herrliche Landschaft vom Zug aus geniessen. In Talkeetna erwartet uns die Reiseleitung und nach einem kleinen Rundgang durch den urigen Ort geht die Fahrt weiter zur heutigen Unterkunft im Matanuska-Susitna Tal. Ursprünglich wurde Palmer gegründet, um 200 in wirtschaftliche Not geratene Familien aus dem Mittleren Westen der USA hierher umzusiedeln, wo sie Landwirtschaft betreiben sollten. Das Durchhaltevermögen der Farmer zahlte sich aus und heute ist das Mat-Su Valley Alaskas ‚Brotkorb‘, woher 75 Prozent aller landwirtschaftlichen Produkte in Alaska stammen. Palmer ist berühmt für seine über 40 Kilogramm schweren Kohlköpfe, Rüben von über 3 Kilogramm und andere Wurzelgemüse im Großformat – alles der Mitternachtssonne, der Midnight Sun, zu verdanken, die sich im Sommer bis zu 20 Stunden täglich zeigt.

Übernachtung Best Western Lake Lucille, oder ähnliches.

Mahlzeiten: nicht enthalten

Upgrade Zugfahrt von Adventure Class Wagons zu Glaskuppelwagons gegen Aufpreis.

Heute morgen verabschieden wir uns vom “Mat-Su Valley” und fahren Richtung Süden nach Homer. Unterwegs machen wir einen Spaziergang auf dem Boardwalk des Potter Marsh, halten nach Belugas Ausschau die sich im Turnagain Arm entlang des von hohen Bergen umgebenen Seward Highways tummeln und erfreuen uns an der abwechslungsreichen Landschaft der Kenai Halbinsel. Aufgrund der guten Strassenanbindung, vieler Seen und lachsreicher Flüsse ist die Kenai Halbinsel ein beliebtes Erholungsgebiet und ein Paradies der Sportfischer. Die letzte Strecke des Tages führt die Küste entlang und bei gutem Wetter bieten uns die gegenüber des Cook Inlet liegenden Vulkane ein herrliches Panorama. Homer ist südlichster Punkt des Sterling Highways und ein bezauberndes, kleines Küstenstädtchen an der Kachemak Bay. Die malerische Umgebung und die Heilbuttfischerei ziehen jährlich Tausende von Besuchern nach Homer. Homer ist in Alaska auch als Künstlergemeinde bekannt. Talentierte Töpfer, Bildhauer, Maler und Schmuckdesigner leben hier und stellen ihre Kunstwerke in lokalen Galerien und Geschäften zum Verkauf aus.

In den Sommermonaten ist der Homer Spit die Attraktion Homers. Entlang des Spits sind kleine Häuschen auf den so genannten “Boardwalks” aneinander gereiht. Hier befinden sich kleine Läden, Seafood Restaurants und Kneipen sowie Büros verschiedener Tourenanbieter, mit denen Heilbuttangeltouren und Bootstouren in die Kachemak Bay gebucht werden können. Fakultativ stehen heute verschiedene Ausflüge zur Wahl: u. a. Heilbuttangeln der Weltklasse (ca. €350,-), Bärenbeobachtung (per Kleinflugzeug, ca. € 650,-) oder eine Tagestour per Boot nach Seldovia (ca. € 75,-). Unsere Reiseleitung ist gerne bei der Planung bzw. Buchung der Tour behilflich. Wer lieber Entspannung sucht, kann am Strand spazieren gehen, durch Homers Läden und Galerien bummeln oder sich der Reiseleitung anschließen zu einer Tour durch das informative Alaska Maritime NationalWildlife Refuge “Islands and Oceans” Visitor Center.

Morgens bummeln wir noch auf den kleinen Wochenmarkt in Homer auf dem frische Austern, frisches Obst und Gemüse, Blumen, leckeres Essen und Kunsthandwerk angeboten werden und fahren dann nach Seward (insgesamt ca. 270 Tages-km). Auf dem Weg besuchen wir das kleine Fischerdörfchen Ninilchik, einstmals eine Station des russischen Pelzhandels. Die russisch-orthodoxe Kirche aus dem Jahre 1900 und der historische Friedhof thronen würdevoll über dem Örtchen. Ein Stopp im Kenai National Wildlife Refuge Visitor Center und ein letztes Picknick stehen auch noch auf dem Programm. Die Hafenstadt Seward liegt an der Resurrection Bay und ist umgeben von den herrlichen Kenai Mountains. Seward wurde offiziell im Jahr 1903 gegründet und erhielt ihren Namen nach dem ehemaligen US-Außenminister William H. Seward, der 1867 für 7,2 Mio. Dollar Alaska von den Russen gekauft hatte.

Heute Morgen genießen wir eine Bootstour in den Kenai Fjords Nationalpark. Der Kenai Fjords Nationalpark beeindruckt durch seine hohen, schneebedeckten Berge von denen Gletscher ins Meer fliessen, das blaue Wasser und die grosse Artenvielfalt der hier angesiedelten Tiere. Mit etwas Glück begegnen uns unter anderem Seeotter, Seelöwen, Wale, Seehunde, Papageitaucher und Lummen und wir hoffen, einen Gletscher kalben zu sehen. Die Bootstour legt vom Seward Small Boat Harbor ab und dauert ca. 6 Stunden. Mittagessen an Bord. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Zeit für einen Besuch des Alaska Sea Life Center – Alaskas einziges Aquarium in dem auch Meerestiere rehabilitiert werden oder wir gehen ins Museum mit einem Film über das grosse Erdbeben von 1964.

Vor unserer Rückfahrt nach Anchorage machen wir uns auf zu einem Spaziergang am Exit Gletscher. Der Exit Gletscher ist eine Zunge des Harding Icefield. Er ist sehr leicht zugänglich und bietet sich deshalb zu Besichtigungs- und Wandertouren an. Start ist am zugehörigen Nature Center. Am Nachmittag kommen wir zurück nach Anchorage. Wir haben noch Zeit einige Souvenirs einzukaufen und wer möchte, ist zum fakultativen, gemeinsamen Abendessen in Anchorage eingeladen, bei dem wir die wunderschöne Reise nocheinmal Revue passieren lassen.

Transfer zum Flughafen Anchorage und individuelle Abreise.