Sikkim - Bengalen

Der Osten Indiens, bisher ein noch weitgehend unentdecktes Reiseziel, bietet dem Besucher vor allem unvergessliche Naturerlebnisse. Seit der Teilung Bengalens 1947 in einen hinduistischen- und einen muslimischen Teil wurde der westliche Teil als eigener Bundesstaat an Indien angegliedert, der östliche Teil wurde zum heutigen Bangladesch. Die Landschaft West-Bengalens wird durch die Ganges-Ebene geprägt. Der Ganges vereint sich mit dem aus der tibetischen Hochebene zwischen Himalaya und Trans-Himalaya einfließenden Brahmaputra. Beide bilden ein weitläufiges, gigantisches Mündungsdelta, die Sundarbans, bevor der Strom dann in den Indischen Ozean mündet. Die Sundarbans mit ihrem Brackwasser – also der Vermischung aus Frischwasser und salzigem Meerwasser – bilden das größte Mangrovengebiet unserer Erde und sind das Refugium des vom Aussterben bedrohten Bengalischen Tigers. Ebenfalls in West-Bengalen liegt Kolkata, das ehemalige Kalkutta, heute nach der Megapolis Mumbai und der Hauptstadt Delhi die drittgrößte Metropolregion Indiens, mit prächtigen Gebäuden aus britischer Kolonialzeit. Im Norden des Bundesstaates türmt sich das Gebirgsmassiv des Himalaya auf, Darjeeling – Ursprung weltbester Tees – liegt malerisch inmitten der Teeplantagen auf einer Höhe von 2.100m. Weiter nördlich liegt der kleine Bundesstaat Sikkim, der vormals ein eigenständiges Königreich war, überragt von einem der höchsten Berge der Erde, dem Kanchenjunga. Die urtümlichen und heute noch bewirtschafteten Klöster vor der Kulisse der Himalaya-Riesen, die dichten Wälder und schroffen Gesteinsformationen – all dies macht Sikkim zum absoluten Traumziel für Freunde hochalpiner Landschaften, ebenso aber für diejenigen, die sich für den ursprünglichen Buddhismus interessieren.